Надгробия используются в качестве дани памяти близким в течение многих столетий. В древние времена имело место ощутимое расслоение общества на социальном уровне, и посредством этих архитектурных элементов можно было напрямую указать принадлежность к тому или иному классу. Например, на Руси долгое время установить надгробие могли себе позволить только князья и бояре.